Charles Lachaud
(Treignac, 25 février 1817 - Paris, 9 décembre 1882)

 

Charles Lachaud naît à Treignac (Corrèze) le 25 février 1817 dans une famille de notables : son père est notaire et maire du bourg, son arrière-grand-père était Conseiller du Roi, rapporteur de la Cour présidiale de Tulle, et son grand-père médecin, correspondant de la Société royale de médecine de Paris.

Par les femmes, il descend de familles nobles et bourgeoises corréziennes .

Après des études de droit à Paris où il obtient sa licence en 1842, il devient avocat à Tulle où il se fait remarquer par son intervention au procès de Madame Lafarge, accusée d'avoir empoisonné son mari et volé des diamants à une amie. Son intervention pour l'affaire des bijoux lui assure la notoriété.

Il tente alors sa chance à Paris et s'inscrit au barreau en 1844 où il se taille une renommée assez rapidement.

Il plaide de nombreuses affaires dont certaines restées célèbres, telle celle de la trahison supposée de Bazaine, l'affaire Marie Bière ou l'affaire Troppmann. Son succès tient à la qualité de ses interventions et à son don d'éloquence.

" Lachaud était (…) le parfait orateur. Voyez-le à la barre. Il se lève. D'un geste large, il semble écarter l'accusation. Il laisse tomber quelques phrases et son auditoire est conquis. Bientôt son inspiration l'emporte, il est trop à l'étroit au banc de la défense, il s'avance au milieu de l'enceinte, et là, puissant athlète descendu dans l'arène, il saisit un à un les arguments de son adversaire, les choque, les broie et les anéantit dans un suprême effort. " .

Son petit-fils, Marc Sangnier (1873-1950), célèbre à un autre titre, en tant que fondateur, à la fin du siècle dernier, du mouvement catholique social du Sillon, a d'ailleurs hérité de ce don.